いまの世の中はクルマを使うのが当たり前になっています。普通であれば乗り降りも簡単になってきて、便利なツールとして活用していると思います。
あまり知られていませんが、介護などでも役に立つクルマも実は市販されているのです。介護タクシーなどで見たことがあるかもしれませんが、同じようなクルマは一般的にも販売されているのですね。
身体が満足に動く人であれば特に必要がありませんが、家族が足に障害を持っていたり、ドライバー本人が障害を持っていて普通のクルマを運転できない場合があります。そういう方でも運転できたり、乗り降りをサポートする機構があるクルマの存在は、一般の人でも覚えておいて損はないですし、必要だと思うこともあります。
足に障害を持っていて普通にクルマに乗ることができない方をサポートする車両を、今回取り上げてみたいと思います。
実は各メーカーが扱っている福祉車両
福祉車両は様々なタイプがあります。メーカーによって扱っているタイプも違いますし出来も違います。よくできているかどうかは別にしても、福祉車両を扱っている国産自動車メーカーはいくつもあり、トヨタを筆頭に、日産、ホンダ、三菱、スバル、マツダ、ダイハツ、スズキなど大手のメーカーが扱っています。
それだけのメーカーが公式に扱っているということは、それ相応の需要があるということです。自分を含めて何かあったときも、そういう車両があるということを覚えておけば、遠くに移動するときも介護タクシーなどを使わずとも自分たちだけで移動できることがわかるのですね。
さらに、その福祉車両も幾つかのタイプがありますので、予備知識として見ておくのも良いかもしれませんね。
福祉車両のタイプ
まずは大きく2つに別れます。
- ドライバーが障害を持っていても運転できるようにしたもの
- 車椅子などの人がクルマに乗りやすくするような装備を取り付けたもの
になります。簡単に言うと、ドライバーを助けるものと同乗者を助けるものの2通りですね。ドライバーを助ける車両に関しては、その人にあったカスタマイズを行う形になっているので、特にカタログなどにも乗っていなかったりします。
同乗者を助けるタイプは仕様が決まっていることが多いので、カタログもありますしメーカーの公式サイトにも載っています。介護で必要になるのは、同乗者を助けるタイプの車両になりますので、こちらのほうが需要が多いのですね。
ドライバーが障害を持っていても運転できるようにしたもの
これは通常障害の部位に合わせてオーダーメイドで作られる形になります。
- 右足が不自由であれば左足で踏めるようにする。
- 両足が不自由であれば左手でアクセルやブレーキ操作ができるようにする。
というのがほとんどだと思います。左足の不自由はオートマ車であればほとんど問題はないので、フットブレーキ車ではなければ気にはならないようです。
中には、取り外しできる補助装置が発売されていて、それを利用している人もいるようです。
車椅子などの人がクルマに乗りやすくするような装備を取り付けたもの
こちらは介護の現場などで見たことがある人も多いかもしれません。
クルマの後ろから電動リフトで車椅子が乗り降りするものや、助手席のシートが横に出てきて車椅子に乗り移りしやすくしているものです。家族が車椅子でも移動できるように福祉車両を購入する人も居ますので、乗り降りをしない限りは目立ちませんが、結構な台数が走っているようです。
将来的にもこのタイプの福祉車両は使う可能性が多少なりともあるので、存在を覚えておくのはよいと思います。大まかには
- スロープを使って車椅子のまま乗る
- 電動リフトを使って車椅子のまま乗る
- 助手席が横に出てきて車椅子に乗り移りするタイプ
- セカンドシート以降が横に出てきて車椅子に乗り移りするタイプ
になります。機能はクルマのタイプなどによってどのタイプを採用しているか違いがあります。
福祉車両を使うにあたって
福祉車両は走っている分には普通のクルマと変わりません。障害を持っている人の乗り降りのときにサポート機器があるかどうかの違いだけですので、乗り降りのときに必要な点があるということになります。
広いスペースが取れる駐車場が必要
福祉車両を使うのは大抵車椅子に乗っている人をサポートするためです。ですので、最低でも駐車場には車椅子が通れて動けるくらいのスペースはないとクルマに乗ることができません。
最近多くなってきた障害者用駐車場は、クルマを駐めるスペースの他にその横にも大きめのスペースを設けてあります。ですので、障害者駐車場の有無は福祉車両を使うには結構重要なポイントになります。
逆に、通常の駐車場だけの場所では車椅子に乗り移るようなスペースが無いので、どこで乗り降りするかという問題が発生することも珍しく無いのです。行く場所を選ばなければならない可能性がここに表れます。
障害者駐車場は、いつ来るかわからない福祉車両のためのスペースなので、近いからと言って普通のクルマを駐めるような事はしないようにしましょう。
福祉車両はどこで買えばよいか
福祉車両は各メーカーが取り扱っていますが、介護や福祉の知識がある店舗で相談したほうが良いです。
各社の公式サイトで福祉車両を扱っている店舗が掲載されているところがあります。トヨタですとウェルキャブステーション。ホンダですとオレンジディーラーといったところです。専門スタッフが在籍しているところですと話がしやすいと思いますので、できるだけ専門スタッフがいるところにしましょう。
クルマ自体は、用途や対応車種が様々ですので、納得できるものや必要なものを確認しながら相談していきましょう。
福祉車両まとめ
各車メーカーは、通常のクルマの他にも福祉車両も扱っています。
特にトヨタ車は介護現場でもよく使われているので、力の入れ方もかなりのものですし、ノウハウなどもたくさん持っているでしょう。とは言え、福祉車両は使いやすさが装備が合わないといけませんので、メーカーにはあまりこだわらず、自身の環境にマッチしたものを見つけることになります。
普段は必要ない車だとしても、何らかの理由で必要になる可能性もあります。ですが、車椅子が必要になったとしても福祉車両があればクルマで移動は可能というのは、覚えておいて損はないでしょう。